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　LMDh車両のデビューレースとなった2023年のIMSAウェザーテック・スポーツカー選手権第1戦デイトナ24時間レース。1月22日に行われた予選のセッションでは、ポールポジション獲得に向けて邁進していたポルシェ・ペンスキー・モータースポーツの6号車ポルシェ963が、アタック中にクラッシュを喫する場面があった。いったい、何があったのだろうか。

■「これまで経験したことがない」感触

　報道によると、サウジアラビアの政府系ファンドが、現在のF1商業権所有者であるリバティ・メディアからF1を買収することを検討し、昨年F1と話し合いを持ったということだ。 　ブルームバーグによると、サウジアラビアの公共投資ファンド（PIF）は、F1を負債を含め200億ドル（約2兆5910億円）超と評価しており、2017年にリバティ・メディアがF1に支払った44億ドル（約5700億円）をはるかに上回る数字となっている。しかしながら当初からリバティは、サウジアラビアのPIFに対し、グランプリレースは売り物ではないと明言していた。

　1月22日、WRC世界ラリー選手権第1戦『ラリー・モンテカルロ』の競技最終日がモナコを起点に行われ、TOYOTA GAZOO Racing WRTはセバスチャン・オジエ／ヴァンサン・ランデ組（トヨタGRヤリス・ラリー1）が総合優勝、チームメイトのカッレ・ロバンペラ／ヨンネ・ハルットゥネン組（トヨタGRヤリス・ラリー1）が総合2位となり、2023年シーズン開幕戦でワン・ツー・フィニッシュを達成した。 　また、エルフィン・エバンス／スコット・マーティン組（トヨタGRヤリス・ラリー1）が総合4位、TGR WRCチャレンジプログラムにより4台目のトヨタGRヤリス・ラリー1で今戦に臨んだ勝田貴元／アーロン・ジョンストン組が総合6位に入ったことから、全4台のGRヤリスがトップ6フィニッシュを果たしている。

　1月22日、東京都内で澤圭太が主宰するワンスマの活動報告会が開催された。そのなかでABSSA MOTORSPORTの2023年モータースポーツ活動についても発表が行われ、2023年シーズンもGTワールドチャレンジ・アジアの『ジャパンカップ』へ参戦することが明らかとなった。

　1月23日、WRC世界ラリー選手権の2023年シーズン開幕戦『ラリー・モンテカルロ』で優勝したTOYOTA GAZOO Racingワールド・ラリー・チーム（TGR WRT）の会長を務める豊田章男氏が、ラリー後のコメントを発表。優勝クルーのセバスチャン・オジエ／ヴァンサン・ランデ組を祝福した。 　昨季2022年オフに始動した新会社TGR WRTの会長を務める豊田氏は、同時に短いオフシーズンの間にトヨタGRヤリス・ラリー1にアップデートを重ねてきたチームスタッフを労い、「チームメンバー全員に感謝します」と述べている。

　チームの共同オーナーであるマイケル・アンドレッティによれば、現在IMSAウェザーテック・スポーツカー選手権にアキュラARX-06のファクトリー車両で出場しているウェイン・テイラー・レーシング（WTR）・ウィズ・アンドレッティ・オートスポートは「今後数年以内に」WEC世界耐久選手権に進出することを目標にしているという。 　アンドレッティは1月22日、デイトナ・インターナショナル・スピードウェイで「それは、秘密ではない」と記者団に対し語り、世界規模へとプログラムを拡大する野心を表明した。

　ヒョンデ・モータースポーツのチーム代表に就任したシリル・アビテブールが、同社がF1参戦を検討する可能性について聞かれ、現時点ではラリーに集中しているとしながらも、長期的に見た場合、100パーセントないとはいえないと示唆した。 　2026年にF1パワーユニット（PU）レギュレーションが大幅に変更されることで、アウディがF1参入を決定した。他にもいくつか参戦がうわさされたメーカーのなかに、ヒョンデが含まれていた。

　1月22日、アメリカ・フロリダ州のデイトナ・インターナショナル・スピードウェイで、2023年IMSAウェザーテック・スポーツカー選手権第1戦デイトナ24時間レースの予選が行われ、メイヤー・シャンク・レーシングの60号車アキュラARX-06（トム・ブロンクビスト／コリン・ブラウン／エリオ・カストロネベス／シモン・パジェノー）が最速タイムを記録。WEC世界耐久選手権と共通の新規定『LMDh』が導入された2023シーズン、記念すべき最初のポールポジションを獲得した。

　フェラーリの2023年型F1マシン（コードネーム675）は、規則で定められた最低重量を少し下回った状態でプレシーズンテストに持ち込まれるものと考えられている。チームは、シーズンのヨーロッパラウンドを迎えるまでにさらに数kgを減らすことを目指す。最低重量を下回れば、その分、バラストを使ってマシンバランスの調整を行うことができる。

　1月22日、WRC世界ラリー選手権の2023年シーズン開幕戦『ラリー・モンテカルロ』競技最終日のSS15～18が行われ、デイ1のSS1からトップの座を守り抜いた“モンテマイスター”ことセバスチャン・オジエ（トヨタGRヤリス・ラリー1）が総合優勝を飾った。日本人WRCドライバーの勝田貴元（トヨタGRヤリス・ラリー1）は総合6位でフィニッシュしている。

■2023年WRC世界ラリー選手権第1戦ラリー・モンテカルロ結果 SS18後